Das Basketball-Nationalteam der Herren ist dem Gruppensieg in der Vorqualifikation für den FIBA World Cup 2027 – und damit dem angepeilten Aufstieg in die nächsten Runde – einen großen Schritt nähergekommen. Die Österreicher siegten am Donnerstag-Abend auswärts in Albanien 99:63 und verbuchten damit im zweiten Spiel des laufenden Wettbewerbs den zweiten Sieg. Rund ein Jahr nach dem 106:91-Heimsieg zum Quali-Auftakt gegen Armenien ließ die ÖBV-Auswahl gegen die Nummer 94 der FIBA-Weltrangliste nichts anbrennen. Rückkehrer Sylven Landesberg – der gebürtige US-Amerikaner mit österreichischen Wurzeln gab nach über fünf Jahren sein Comeback im rot-weiß-roten Jersey – war mit 22 Punkten Top-Scorer des Teams von Head Coach Chris O’Shea. Ebenfalls stark: Die Youngsters Luka Brajkovic (19; 10 Rebounds) und Erol Ersek (12), die jeweils zweistellig scorten. Gleiches gelang auch Daniel Friedrich und Bogic Vujosevic (je 11). Generell überzeugten bei den Österreichern auch die Bankspieler. Schlussendlich steuerten alle elf eingesetzten Spieler Punkte bei. Mit einem Sieg in Armenien (Sonntag, 15:00 Uhr) kann das Basketball-Nationalteam den Aufstieg in die nächste Runde der WM-Qualifikation fixieren.