Am Freitag beginnt für Österreichs 3x3-Nationalteam – mehr als einen Monat früher als bisher üblich – die neue Saison. In Bangkok steht mit dem brandneuen FIBA 3x3 Champions Cup gleich ein Event der Superlative auf dem Programm. Die Teilnahme ist nur den sieben besten Nationen der Welt – und Gastgeber Thailand – vorbehalten. Das ÖBV-Quartett mit Toni Blazan, Nico Kaltenbrunner, Enis Murati und Fabio Söhnel ist als Europameister Teil des elitären Feldes und trifft neben Afrika-Meister Madagaskar auch auf Olympiasieger Niederlande und die Weltranglisten-Ersten aus Serbien. „Für uns ist das wahrscheinlich sogar die angenehmere Gruppe, weil wir die Teams in- und auswendig kennen“, sagt Söhnel, bei dem in Thailand auch unweigerlich Erinnerungen an seine Vergangenheit als Kampfsportler wach werden.