MU16: Letzter Härtetest vor der B-EM absolviert



Im ersten Testspiel gegen die Slowakei vergangenen Freitag unterlag Österreich mit 67:89. Die Slowaken kontrollierten vor allem die Bretter, während die Österreicher mit 31 Ballverlusten sowie einer schwachen Trefferquote von jenseits der Dreierlinie und der Freiwurflinie zu kämpfen hatten. Positiv fiel hingegen die aggressive Verteidigung auf, mit der auch die Gastgeber zu 26 Turnovern gezwungen wurden. Leonard Merdler war mit 17 Punkten bester Werfer, Colin Bannert steuerte zehn Zähler in nur zehn Einsatzminuten bei.
Nur einen Tag später präsentierte sich Österreich deutlich verbessert. Trotz der 58:74-Niederlage blieb das Team lange in Schlagdistanz und lieferte einer starken B-Division-Nation einen offenen Kampf. Ausschlaggebend waren letztlich leichte Nachteile beim Rebound, einige Ballverluste zu viel sowie erneut die Chancenverwertung von der Freiwurflinie. Kapitän Konstantin Seher führte Österreich mit 14 Punkten an, Malik Fussi überzeugte mit zehn Zählern in lediglich zwölf Minuten Einsatzzeit.
„Die Vorbereitung war intensiv und die Spieler haben in den vergangenen Lehrgängen großartigen Einsatz gezeigt“, zeigt sich Head Coach Paulius Barkus zufrieden. Die Testspiele gegen Ungarn und die Slowakei hätten wertvolle Erkenntnisse geliefert und aufgezeigt, in welchen Bereichen sich die Mannschaft noch verbessern müsse. „Eine der größten Herausforderungen war es, Spieler aus unterschiedlichen Vereinen mit verschiedenen Spielstilen in kurzer Zeit zu einem Team zu formen. Ich glaube, wir haben dabei große Fortschritte gemacht und eine gemeinsame Identität entwickelt.“
Mit Blick auf die Europameisterschaft erwartet Barkus eine anspruchsvolle Gruppenphase. „Auf diesem Niveau gibt es keine einfachen Gegner. Alle Teams sind körperlich stark und athletisch. Unser Ziel ist es, Österreich mit Stolz zu vertreten, um jeden Ballbesitz zu kämpfen und uns im Laufe des Turniers kontinuierlich weiterzuentwickeln. Wenn wir als Mannschaft auftreten, können wir mit jedem Gegner mithalten.“
Österreich trifft in Gruppe D auf Dänemark, Ungarn, Estland und Großbritannien. Die FIBA U16 EuroBasket Division B wird von 6. bis 15. August in Skopje und Gevgelija (Nordmazedonien) ausgetragen. Die drei besten Teams steigen in die Division A auf.

Österreichs Kader: Horace Akanti-Palt, Colin Bannert, Kester Bijor, Malik Fussi, Markus Iancu, Gabriel Kunert, Leonard Merdler, Niklas Neunkirchner, Milija Rajić, Konstantin Seher, Kwemto Asuzu, Aidan Wheeler.

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