Österreich muss sich auch Top-Favorit Italien beugen



Die in der Weltrangliste um 62 Ränge besser platzierten Italienerinnen (13.), die ohne WNBA-Star Cecilia Zandalasini auskommen mussten, ließen den Ball von Beginn an gut laufen und drückten ordentlich aufs Tempo. Nach einem 12:4-Run der Gäste sah sich der ÖBV-Head-Coach nach rund fünf Minuten zu einer ersten Auszeit gezwungen. Die taktischen Inputs zeigten Wirkung, denn anschließend lief es bei Rot-Weiß-Rot deutlich besser. In den verbleibenden Minuten bis zur ersten Viertelpause war es dann die Sundberg-Auswahl die um drei Punkte mehr verzeichnete. Italien führte nur noch 16:11.

Der zweite Spielabschnitt verkam zunächst zum Spiegelbild des ersten. Die Italienerinnen zogen mit einem 6:0-Run schnell auf +11 davon – 22:11. Ein neuerliches Timeout von Sundberg stoppte die Italienerinnen diesmal nur bedingt. Nach rund 15 gespielten Minuten führten die Gäste mit 27:15. In dieser Phase kassierte ÖBV-Topscorerin Sarah Sagerer ihr drittes Foul, was Österreich in der Defensive vor weitere Herausforderungen stellte.

Doch die Gastgeberinnen zeigten sich davon unbeeindruckt und kämpften sich angeführt von Sigi Koizar (16), die vor dem Seitenwechsel zwölf Punkte erzielte, wieder auf -9 (22:31) heran. Die Schlussphase hatten die Italienerinnen leichte Vorteile und gingen mit einem Vorsprung von zwölf Zählern in die Pause – 38:26.

Drittes Viertel brachte endgültige Entscheidung

In der Halbzeit ehrten ÖBV-Präsident Helmut Niederhofer und ÖBV-Generalsekretär Aldin Saracevic die erfolgreiche WU18. Das Team von Head Coach Beata Renatova erreichte bei der EM im Sommer den vierten Platz und verpasste den Aufstieg in die A-Division. Mit Sophia Kuranovic (15) und Sophie Kunert (17) geben derzeit zwei Akteurinnen der WU18 ihre Talentproben im A-Team ab. Kuranovic erzielte bei ihrem Debüt gegen Lettland am Mittwoch neun Zähler. Und auch gegen Italien hatte die 15-jährige Oberösterreicherin ihre Momente, stand 28 Minuten auf dem Feld und brachte es auf sechs Punkte, Kunert in drei Minuten auf einen Korberfolg (2).

Kuranovic war es auch, die den 8:0-Run der Italienerinnen zu Beginn des dritten Viertels mit einem sehenswerten Layup in Bedrängnis – zumindest kurz – stoppte. Die Favoritinnen blieben am Drücker, gewannen das dritte Viertel 16:5 und bauten den Vorsprung vorentscheidend auf 54:31 aus. Die großgewachsenen Italienerinnen überzeugten nicht nur mit einer guten Trefferquote in und rund um die Zone (55%) sondern vor allem am offensiven Rebound (13:4). Mit Fortdauer des Spiels schwanden bei den erneut aufopferungsvoll kämpfenden Österreicherinnen zwar die Kräfte, mit der Höhe der Niederlage hatten sich Sagerer & Co. allerdings noch nicht abgefunden. Allein Sagerer, mit 21 Punkten beste Werferin der Partie, scorte im vierten Viertel elf Zähler. Österreich gewann den Schlussabschnitt 18:17 und unterstrich seine Mentalität.

"Das kann sich schon sehen lassen"

Trotz der Niederlage zeigten sich Spielerinnen und Coach zufrieden. "Italien ist eines der besten Teams der Welt und wir sind noch sehr jung. Wir wachsen mit unseren Aufgaben. Es war ein Spiel zum Lernen", sagte Sagerer. Pia Jurhar unterstrich: "Wir haben phasenweise guten Basketball gezeigt. Italien spielt in einer anderen Liga und hat uns aufgezeigt, wohin es gehen kann. Wir können dennoch stolz auf uns sein. Defensiv haben wir Italien auf 71 Punkte gehalten, das kann sich schon sehen lassen."

Coach Sundberg pflichtete seinen Spielerinnen bei. "Wir haben gekämpft und alles versucht", war der Schwede einmal mehr zufrieden mit der Leistung. "Es ist normal, dass wir uns auf die Defense auf diesem Level einstellen müssen. Aber am Ende hätte ich mir gewünscht, dass das Spiel noch ein wenig länger geht", so Sundberg in Bezug auf den von seinem Team 18:17 gewonnenen Schlussabschnitt. "Wir müssen weiter lernen, wie es ist, gegen solche Teams zu spielen."

Der EM-Zug – Österreich kämpft um die erste EM-Teilnahme seit 1972 – sei jedenfalls noch nicht abgefahren. "Wir versuchen weiterhin, zwei Teams hinter uns zu lassen, auch wenn es sehr schwierig ist."

Am Dienstag folgt um 18:00 Uhr (ORF Sport+) das dritte und letzte Spiel dieses Windows auswärts in Slowenien.