Meldung vom 14.07.2020
Sensationeller Karriereschritt für Martin Schiller! Österreichs Trainer-Export ist der neue Head Coach des litauischen Top-Klubs BC Zalgiris Kaunas. Damit ist der 38-Jährige der erste Österreicher, der in der EuroLeague, der mit Abstand besten Liga Europas, als Chef an der Seitenlinie steht.
„Ich bin extrem dankbar, diesen Traditionsklub coachen zu dürfen und fühle mich wirklich geehrt“, freut sich Schiller auf seine neue Aufgabe in Kaunas, der mit 328.000 Einwohnern zweitgrößte Stadt Litauens. „Hier wurde in den letzten Jahren sehr gut gearbeitet. Ich will das Programm pushen und weiter voranbringen.“
Für den in Wien geborenen Basketballfachmann ist es zwar ein unglaublicher Karriereschritt, doch auch mit seiner letzten Station schrieb er heimische Basketball-Geschichte. Im Vorjahr coachte Schiller die Salt Lake City Stars und damit als erster Österreich ein Team in der NBA G League, wo in Farmteams künfte NBA-Star geformt werden. Der Schritt in die EuroLeague ist nun allerdings noch einmal ein Sprung auf der Karriereleiter.
BC Zalgiris Kaunas ist einer der traditionsreichsten Vereine Europas und der mit Abstand erfolgreichste Litauens, wo Basketball die Sportart Nummer eins ist. Der 33-fache litauische Meister, der seit 2011 keine Finalserie verloren hat, ist außerdem auch Dauergast in der EuroLeague. Zalgiris gewann die europäische Königsklasse 1999, erst 2018 stieß das Team bis ins Final Four vor, wo im Halbfinale gegen Fenerbahce Istanbul Endstation war.
Einen großen Anteil an diesem Erfolg hatte Šarūnas Jasikevičius. Die litauische Basketball-Legende war seit 2016 Head Coach bei den „Green-Whites“, ehe es ihn nun zum FC Barcelona zog. Martin Schiller tritt in Kaunas also in große Fußstapfen - und wird dabei regelmäßig von über 15.000 Basketballverrückten beobachtet. So viele Fans haben in der Zalgiris Arena, die fast immer ausverkauft ist, Platz.
Fotos: BC Zalgiris/getty images