Vorfreude auf Quali zur EuroBasket 2021

Mit dem Jahreswechsel rückt auch die Qualifikation zur EuroBasket 2021 zunehmend in den Fokus. Österreich will nach dann 44 Jahren wieder bei einer Endrunde dabei sein. Die ÖBV-Teamspieler fiebern dem Auftakt am 20. Februar in Graz vs Ukraine bereits entgegen. Mit zahlreicher Unterstützung der rot-weiß-roten Fans soll gleich zum Start ein Sieg her.

„Ich freue mich sehr, dass wir in Graz spielen“, sagte etwa Thomas Klepeisz. „Ich hoffe auf tolle Stimmung und auf ein tolles Publikum.“  Weil er zuletzt selbst bei zwei Heimspielen seiner Basketball Löwen Braunschweig die Unterstützung von jeweils etwa 20 – vorwiegend Güssinger – Fans hatte, ist der Guard „guter Dinge, dass es auch in Graz viele sein werden“. Seien alle Teamspieler fit, stelle Österreich eine „sehr solide Mannschaft“, so das Urteil des 28-Jährigen.

„Ich freue mich, wieder für Österreich zu spielen“, betonte Rasid Mahalbasic. Es werde schon im ersten der insgesamt drei „Fenster“ im Rahmen der Quali wichtig sein, „dass wir einen Schritt in die richtige Richtung machen“. Für den Center in Diensten der EWE Baskets Oldenburg heißt das „zumindest einen Sieg“ einzufahren. „Es ist nicht unrealistisch, dass wir weiterkommen.“ Wichtig werde natürlich sein, welche Spieler dabei sind, so Mahalbasic.

„Wir haben eine gute Chance“, erläuterte Marvin Ogunsipe (Hamburg Towers). Die Qualifikation zur EuroBasket sei das unbedingte Ziel der Mannschaft. In den Spielen im Februar – drei Tage nach der Ukraine im Raiffeisen Sportpark Graz wartet auswärts Europameister Slowenien – werde es darum gehen, „dass wir den ersten Schritt machen“, sagte der 23-Jährige.