Kroatien ist Österreichs letzter Stopp bei EM-Qualifikation

Vor dem letzten Gruppenspiel der laufenden EM-Qualifikation ist Österreich weiterhin sieglos. Alle fünf bisherigen Begegnungen hat das Damen-Nationalteam verloren – am knappsten dran war man jedoch im Heimspiel gegen Kroatien: 80:91 musste sich Österreich letztes Jahr Anfang November geschlagen geben. Gegen die Nummer 34 der Welt hielten Sarah Sagerer & Co über 40 Minuten lang mit, dominierten etwa den Rebound. Nur eine überragende Dreipunktequote der Kroatinnen machte die Chance auf den ersten Qualifikationssieg unmöglich.

Selbstvertrauen als Antrieb für erfolgreiches Ende
In Kroatien endet für Österreich die EM-Qualifikation – und zum Schluss soll es den ersten Sieg geben. Head Coach Chris O’Shea ist davon überzeugt, dass seine Mannschaft das Potenzial hat, auch gegen eine Top-Nation wie Kroatien zu bestehen: „Wenn wir jene Sachen umsetzen, die wir uns vornehmen, können wir gewinnen. Wir müssen nur den Glauben an uns haben. Es braucht auch Selbstvertrauen, Mut und viel Miteinander. Wenn wir als Team auftreten, die viel zitierten Kleinigkeiten gemeinsam gut umsetzen, dann können wir gewinnen. Die Mannschaft hat in allen drei ‚Windows‘ immer einen Schritt nach vorne gemacht und hätte sich einen Sieg zum Abschluss verdient.“

Auch Sarah Sagerer, sie scorte im Hinspiel gegen Kroatien 15 Punkte, sieht ihre Mannschaft „nicht so weit weg, wie viele glauben. Wir kommen den Top-Nationen immer näher“. Die zuletzt in Frankreich aktive Oberösterreicherin ist davon überzeugt, im letzten Gruppenspiel erfolgreich zu sein: „Erstens dürfen wir uns keinen Druck machen. Wir haben ein neues Programm gestartet, das braucht Zeit. Gegen die Kroatinnen müssen wir 40 Minuten lang Vollgas geben, enorm körperbetont spielen. Diese Mannschaft ist unglaublich vielseitig, wir müssen ihnen sehr viel wegnehmen – aber das können wir, das haben wir bewiesen und ich bin positiv eingestellt, dass uns das am Sonntag noch besser gelingen wird.“

Ihre Teamkollegin Sigi Koizar, mit 14 Punkten, neun Rebounds und sieben Assists überragte sie im ersten Vergleich mit Kroatien, bringt die Needs für Sonntag ebenfalls auf den Punkt: „Es braucht vollen Kampfgeist von allen Spielerinnen. Jede, die auf das Feld kommt, muss 100% geben, nur dann können wir gegen so eine Nation bestehen."



Die Ergebnisse und Spiele im Überblick:
Niederlande – Österreich | 64:45
Spanien – Österreich | 75:34
Österreich – Kroatien | 80:91
Österreich – Niederlande | 57:73
Österreich – Spanien | 45:76
Kroatien – Österreich | Sonntag, 9. Februar 2025 (19:30 Uhr)

Die Qualifikation erstreckt sich über insgesamt drei Windows. Die EM-Endrunde steigt von 19. bis 29. Juni 2025 in Griechenland, Deutschland, Tschechien und Italien. Die acht Gruppensieger und vier besten Gruppenzweiten schaffen es zur EM.